סטיבן שפילברג מעבד את המחזמר המצליח משנות החמישים. העלילה נותרה כשהיתה: סיפור אהבה בלתי אפשרי בין מריה – אחותו של מנהיג כנופית השארקס הלטינית לבין טוני, יוצא כנופית הג'טס הלבנים. מה אפשר לעשות עם קלאסיקה כזו? מסתבר שלא מעט – שפילברג הוא גדול הקולנוענים של ימינו והגרסה שלו מעדנת את הסטראוטיפים של המקור ושומרת על התנופה והחן שיצרו סונדהים (מלים), ברנסטין (מוסיקה) ורובינס ווויז (בימוי). הסרט הנוכחי מצטרף לשלושת הסרטים שביים שפילברג בעשור האחרון "לינקולן", "גשר המרגלים" ו"העיתון" ומסייע לו לנסח את המורשת הקולנועית והאידיאולוגית שלו ביחס לאמריקה. התוצאה היא יצירה אלגנטית וסוחפת שראויה מאד לתשומת לב.
